Les mythes et les légendes
Dans un souci de clarté, les mythes sont définis comme étant
des récits mettant en situation des dieux, c'est d'une descente
vers les hommes qu'il s'agit ; les légendes ont pour personnage
des héros, qui tiennent par leurs qualités des dieux et par
leur forme des hommes, il sont souvent engendrés par des dieux,
ils son parfois des hommes qui "ont escaladé le ciel". Sous l'un
ou l'autre de leur aspect descendant ou ascendant, ils remplissent une
fonction particulière et constituent des modèles pour les
homme auxquels ils sont intimement mêlés. Les mythes et les
légendes constituent sous une forme symbolique la mémoire
spirituelle de l'humanité.
Avec les coutumes et les cérémonies; ils constituent le
matériau des folkoristes.
Dumezil et d'autres, en particulier, Van Gennep
pour un espace et un temps plus limité, ont rassemblé une
grande quantité de matériaux, ce dernier sur le foklore français
en voie de disparition.
Il y a lieu de distinguer entre deux courants, le merveillleux dont
le cycle du Graal et un des nombreux exemples et
le fantastique qui n'en est qu'une sinistre parodie. La beauté de
l'un et la laideur de l'autre permettent de les distinguer.
C.G. 24 mars 1997